Dopo il novecentesco Cuore di Cane, la rubrica Caratteri e impronte dedicata alla letteratura e agli animali, nata in attesa dell'uscita del mio secondo libro, fa un salto indietro, al II secolo d.C. per parlare di un autore dalla personalità vivace e dallo stile arguto e mordace. Si tratta di Luciano di Samosata - croce e delizia di chi ha avuto a che fare con le versioni di greco - di cui analizzeremo il dialogo Il gallo.
Nell'opera dal carattere autobiografico, il ciabattino Micillo risvegliato dal canto del gallo da un sogno in cui era ricco e felice impreca contro la sua vita di povero lavoratore, ma il gallo parlante, reincarnazione di Pitagora, gli dimostra che la ricchezza è fonte di guai e preoccupazioni.
Nel testo emerge la posizione cinica dell'autore che ritiene che l'esistenza animale sia superiore a quella umana e comunque preferibile. La scelta del gallo è stata attribuita al suo legame con Apollo, con Pitagora e al legame di Apollo con Pitagora. Il gallo è un animale molto vicino al fenomeno onirico: nella Storia Vera dello stesso Luciano il gallo ha il suo tempio nell'immaginaria isola dei sogni ed è, insieme alla notte, la divinità maggiormente venerata in loco.
A Luciano è dovuta la creazione di un nuovo genere di dialogo, che ha saputo unire in modo piacevole i contenuti del pensiero filosofico all’umorismo della commedia ed è servito a denunciare molti degli aspetti negativi della vita e della cultura del tempo a un pubblico vasto. La dissacrante ironia dell’autore non ha risparmiato nessuna manifestazione della debolezza umana, ma ha stigmatizzato soprattutto le mistificazioni dei falsi maestri e dei falsi filosofi.
Ecco una citazione del Gallo/Pitagora:
Ti dico solo il fatto fondamentale: non c'è una forma di vita costruita su misura degli istinti e delle necessità naturali che non abbia dato l'impressione di essere meno problematica di quella dell'uomo. Nel regno animale non ti riuscirebbe di trovare un cavallo esattore delle imposte, una rana sicofante, una cornacchia sofista, una zanzara espserta di cucina, un gallo cinedo e tutte le altre cose che usate fare voi umani.
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